La dépression est un trouble de l'humeur caractérisé par l'apparition d'une humeur dépressive. La personne ressent un état de tristesse pénible, prolongé, quasi permanent. Elle peut relier cette tristesse à des difficultés de la vie (perte d'emploi, rupture sentimentale, problèmes financiers, décès d'un proche), mais c'est le caractère permanent et prolongé de cette tristesse qui interroge. Il y a une véritable rupture avec l'état antérieur. Les émotions plaisantes sont difficiles à ressentir, l'humeur dépressive se réinstalle rapidement après avoir éprouvé une émotion agréable ou un soulagement passager.

​

​Cette humeur peut être d'une intensité légère avec l'expression d'une morosité inhabituelle. Elle peut être plus marquée : la personne se sent malheureuse, cafardeuse, elle a le sentiment que sa vie est vide ; ses sentiments l'envahissent dès qu'elle n'est plus occupée, ils peuvent également perturber ses activités. À l'extrême, on parle alors de mélancolie, la personne est totalement envahie par sa tristesse ; elle est prostrée, le contact est difficile ; son discours ne porte que sur son vécu dépressif. 

 

La dépression se manifeste par plusieurs des symptômes suivants :

• Humeur dépressive

• Diminution marquée de l’intérêt et du plaisir

• Fatigue et perte d’énergie

• Sentiment de dévalorisation ou de culpabilité excessive ou inappropriée

• Pensées de mort récurrentes, idées suicidaires, tentative de suicide ou plan précis pour se suicider

• Diminution de l'aptitude à penser, à se concentrer et décider

• Agitation ou ralentissement psychomoteur

• Perte ou gain de poids significatif en l'absence de régime, ou diminution ou augmentation de l'appétit